前列腺癌是男性泌尿生殖系統(tǒng)腫瘤中重要的一種，是人類特有的疾病，其他哺乳動物自發(fā)傾向很為罕見。在歐美，前列腺癌是男性常見的癌癥，美國每年新診斷的癌癥中，前列腺癌約130 000例，占20‰，為男性癌癥死因的第二位，僅次于肺癌。

　　每年死于前列腺癌的患者約35 000例。近年報道有超過肺癌的趨勢。前列腺癌的發(fā)病率，美國1983～1984年為75 .3/10萬男性人口，死亡率為22.7/10萬男性人口。我國尚無這方面的準(zhǔn)確統(tǒng)計資料。北京城區(qū)200萬人口，1985～1987年前列腺癌發(fā)病率為2.41/10萬男性人口，死亡率為1.19/1 0萬男性人口。上海虹口區(qū)88萬人，1981～1990年前列腺癌平均年死亡率為1.2/10萬男性人口，和北京城區(qū)基本相同。

　　前列腺癌沒有高發(fā)年齡段，而是在40歲以后，其發(fā)病率隨年齡增長而增加。北京醫(yī)科大學(xué)泌尿外科研究所報道381例男性尸解，前列腺潛伏癌的發(fā)病率，51～60歲為3.30%，61～70歲為5.90%，71～80歲為9.30%，81～90歲為16.7%。

　　前列腺癌的發(fā)病率還具有明顯的種族和地方差異，在東方人中本病很少，我國前列腺癌的發(fā)病率遠(yuǎn)較歐美0，但近期我國資料統(tǒng)計表明發(fā)病率有逐年上升的趨勢。對從各0發(fā)地區(qū)移民到美國的人群研究表明，其前列腺癌的發(fā)病率接近美國男性，居住于美國的日本人前列腺癌發(fā)病率要高于居住在日本的日本人，但通常沒有美國人高，這也提示在前列腺癌的發(fā)病中環(huán)境因素比遺傳特征更為重要。